Still ha stabilito che ogni tipo di malattia acuta o cronica si riflette sull'apparato muscolo scheletrico, e ha messo a punto opportune tecniche manuali di cura. Il principio è che le manipolazioni di ossa, muscoli e altri tessuti liberano dagli ostacoli che impediscono la buona circolazione del sangue, dei liquidi e la giusta conduzione dei nervi, stimolando così le naturali capacità di autoguarigione del corpo. L'osteopatia non si limita a curare i sintomi ma ricerca e può risolvere le vere cause delle malattie.

I principi enunciati da Still, e validi ancora oggi, sono:
1. Il corpo è la nostra farmacia. Lì si trovano tutte le sostanze che ci servono per guarire e stare bene.
2. L'arteria è un fiume di vita, salute e benessere. Se il flusso è ostacolato compare la malattia.
3. Le malattie sono conseguenze di disturbi della conduzione nervosa e del flusso sanguigno.